第258章 星辰的美妙（1/2）

离开敦煌那日，是四月十二。春寒已褪，戈壁滩上星星点点的野花开了，像洒落的星辰。

赢正只带三十亲卫，轻装简从。建韵送到十里长亭，眼中含泪，却强作笑颜：“此去咸阳，山高水长，多加珍重。”

“公主留步。”赢正拱手，“西域之事，拜托了。”

“放心。”建韵点头，从怀中取出一块玉佩，“这是当年母后所赠，说是能保平安。你带着。”

赢正推辞不过，只得收下。玉佩温润，还带着女子的体温。

“对了，有件事一直想问你。”建韵忽然道，“你那日说，愿做栽树人。可是，若等不到树苗成荫，便已风雨摧折，当如何？”

赢正笑了：“那便栽更多树。总有一棵能活下来，长成参天。”

说罢，他翻身上马，扬鞭而去。三十骑卷起烟尘，渐行渐远，终消失在戈壁尽头。

建韵在长亭站了许久，直到侍女轻声提醒，才转身回城。手中握着赢正留下的一枚青铜虎符——那是西域都护的兵权象征。

“都护说了，若有急事，可凭此符调动河西三郡兵马。”建韵喃喃道，将虎符紧紧攥在手心。

赢正一行日夜兼程，出阳关，过玉门，经张掖、武威，二十余日便抵陇西。再向东，便是关中平原了。

这一路上，赢正看到许多变化。河西四郡，去年还因战乱而萧条，如今已渐复生机。田野里，农人耕作；集市上，商贾云集；道旁，甚至有孩童在新建的学堂外背书。那些秦腔混杂着胡语、羌语的读书声，让赢正心头一热。

“都护，您看。”校尉指着路旁新修的沟渠，“这定是按您吩咐修的水利。去岁大旱，河西却无饥馑，都靠这些水渠。”

赢正点头。他记得去年初到敦煌时，看到的景象：田地龟裂，饿殍遍野，羌人聚众为盗，匈奴虎视眈眈。半年时间，虽不长，却足以让一片土地恢复生机。

“民生在勤，勤则不匮。”他想起《左传》中的话，心中越发坚定。

五月初三，咸阳在望。

这座大秦都城，依然是天下最繁华之地。十二丈高的城墙巍峨耸立，八座城门车水马龙，渭水穿城而过，河上千帆竞发。远远望去，咸阳宫依山而建，殿宇连绵，在夕阳下金碧辉煌。

“终于回来了。”赢正心中感慨。去年离京时，他还是个初出茅庐的郎官，蒙陛下赏识，授以西域都护的重任。如今归来，已是统御河西、威震匈奴的封疆大吏。

只是，这威震，不知是福是祸。

入城时，守门校尉验过符节，恭敬行礼：“赢都护，陛下有旨，您抵京后，可先回府歇息，明日早朝觐见。”

“多谢。”赢正点头，打马入城。

他的府邸在尚冠里，是蒙恬生前所赐。蒙恬被冤杀后，府邸一度被抄，直到赢正在北疆立功，始皇帝才将府邸发还。虽不大，却清幽雅致。

管家赢福早已得信，率全府仆役在门外恭迎。见到赢正，老泪纵横：“少主，您可回来了！”

赢正下马，扶起老人：“福伯，别来无恙？”

“无恙无恙，就是日夜盼着少主。”赢福抹泪，“热水已备好，饭食也备好了，您先沐浴更衣，解解乏。”

沐浴更衣后，赢正在书房独坐。案上摆着一卷竹简，是他离京前正在读的《商君书》。如今再翻开，心境已大不同。

“治国之道，在富国强兵。强兵易，富民难；富民易，教民难……”他轻声念着，陷入沉思。

“少主。”门外传来赢福的声音，“有客来访。”

“何人？”

“御史大夫冯劫，冯大人。”

赢正一怔。冯劫是朝中重臣，位列三公，素来与右丞相冯去疾、廷尉李斯交好。他深夜来访，必有要事。

“快请。”

冯劫五十许人，面容清癯，三缕长须，颇有儒者风范。他是法家名士，却兼修儒墨，在朝中以持重稳健着称。

“冯公深夜造访，晚辈有失远迎。”赢正躬身行礼。

“不必多礼。”冯劫摆手，神色凝重，“子正，你可知此番为何被急召还京？”

“略知一二。朝中有人参我擅开边衅，结交夷狄。”

“岂止如此。”冯劫压低声音，“参你的奏章有三：其一，擅开边市，纵容胡商，有通敌之嫌；其二，私释匈奴俘虏，资敌以兵；其三，与冒顿献血为盟，兄弟相称，有辱国体。这三条，条条可置你于死地。”

赢正心头一沉，面上却不露：“多谢冯公提点。只是，晚辈所为，皆是为国为民，有陛下特许之权。”

“特许之权？”冯劫苦笑，“子正，你太年轻。朝中之事，岂是‘有理’二字可解？你可知参你的是谁？”

“请冯公明示。”

“御史中丞姚贾。”冯劫一字一顿，“他是长公子扶苏的岳丈。”

赢正恍然。长公子扶苏，始皇帝长子，素有贤名，但因屡次劝谏皇帝宽刑薄赋，触怒龙颜，被发往上郡监军。其妻姚氏，正是姚贾之女。姚贾此举，显然是为女婿出气——扶苏在朝中最大的政敌，是支持严刑峻法的李斯一党。而赢正，是蒙恬的侄孙，蒙恬与扶苏交好，故而被视为“扶苏党”。

“可我从未参与党争……”赢正皱眉。

“树欲静而风不止。”冯劫叹道，“你镇守西域，半年间开边市、减赋税、练新军，又大败匈奴，与单于结盟。此等功绩，朝野震动。有人敬你，自然有人妒你。姚贾参你，不过是个开头。真正要动你的，另有其人。”

“是谁？”

冯劫左右看看，声音压得更低：“赵高。”

赢正心头一震。赵高，中车府令，皇帝近侍，虽官职不高，却因精通律法、善于逢迎，深得始皇帝信任。更关键的是，他是少公子胡亥的老师。胡亥是始皇帝幼子，最得宠爱，赵高自然水涨船高。

“赵高为何要动我？我与他素无往来。”

“你与蒙恬的关系，就是原罪。”冯劫道，“当年蒙恬、蒙毅兄弟被害，虽说是李斯主谋，但赵高在其中没少出力。你是蒙氏仅存的血脉，又立下大功，他岂能容你坐大？再者，你与匈奴结盟，主张‘胡汉一家’，这与赵高一党‘严华夷之防’的政见相左。于公于私，他都要除你而后快。”

赢正沉默。他想起离京前，叔祖蒙恬的叮嘱：“朝堂如战场，明枪易躲，暗箭难防。你此去西域，既要御外敌，也要防内奸。”

如今，内奸的箭，终于射来了。

“冯公以为，我当如何应对？”

“明日早朝，陛下必当廷质询。你切记三点：一，不可居功自傲，要谦卑；二，不可辩解过甚，要认错；三，不可牵连他人，要独担。”冯劫道，“陛下圣明，知你之功，也知朝中党争。你越是谦退，陛下越会保你。反之，若你据理力争，触怒龙颜，便是神仙也难救。”

赢正沉思片刻，深施一礼：“谢冯公教诲。”

“你好自为之。”冯劫起身，走到门口，又回头道，“对了，蒙毅将军的遗孀和幼子，我已暗中照拂，你不必挂心。”

赢正眼眶一热：“大恩不言谢。”

送走冯劫，赢正独坐灯下，久久难眠。窗外，咸阳的夜空被宫城的灯火映得微红。这座繁华帝都，暗流涌动，比西域的戈壁沙漠更加凶险。

翌日，咸阳宫，麒麟殿。

百官肃立，鸦雀无声。始皇帝端坐龙椅，冕旒垂面，看不清表情。他年近五旬，鬓角已生华发，但目光如电，不怒自威。

“宣，西域都护赢正觐见——”

内侍尖细的嗓音在殿中回荡。赢正整了整衣冠，迈步入殿，行三跪九叩大礼：“臣赢正，叩见陛下。陛下万岁，万万岁。”

“平身。”始皇帝的声音平静无波。

赢正起身，垂手侍立。他能感觉到，无数道目光落在身上，有好奇，有审视，有嫉妒，也有担忧。

“赢正，你可知罪？”皇帝开门见山。

“臣知罪。”赢正跪倒，“臣擅开边市，私释俘虏，与匈奴单于结盟，有违国法，请陛下治罪。”

他如此干脆认罪，倒让殿中众臣一愣。原本准备发难的姚贾，也一时语塞。

“哦？你既知罪，为何还要为之？”皇帝问。

“臣有下情禀奏。”赢正抬头，目光清澈，“去岁臣奉旨赴任，至敦煌时，河西四郡，民生凋敝，饿殍遍野。匈奴十万铁骑陈兵居延泽，虎视眈眈。内忧外患，危如累卵。臣思之，若按常法，闭城自守，待援军至，则河西必失。河西若失，关中震动，大秦西陲永无宁日。故臣行险招，以攻代守，先破匈奴先锋，再以疑兵退其主力，终迫冒顿和谈。”

他顿了顿，见皇帝不语，继续道：“至于开边市、释俘虏、结盟约，皆是权宜之计。河西新定，百废待兴，急需喘息之机。与匈奴和谈，可换三年太平。三年时间，足以让百姓休养生息，让田亩恢复生产，让新军练成。待彼时，纵使匈奴毁约来犯，我也有抵御之力。此所谓‘以退为进，以和时间’。”

殿中一片寂静。赢正的话，条理清晰，有理有据，更难得的是那份为国为民的赤诚。

“好一个‘以退为进’。”皇帝缓缓道，“可你与冒顿献血为盟，兄弟相称，此乃辱国之举，你作何解释？”

“陛下明鉴。”赢正叩首，“匈奴乃蛮夷，重然诺而轻生死。与其订立文书盟约，不若按草原习俗，献血结拜。臣与冒顿结为安答，非为私谊，实为国事。自此，匈奴视臣如手足，臣在河西一日，匈奴必不南犯。此乃以一人之辱，换万民之安。臣，甘之如饴。”

“好一个‘甘之如饴’！”皇帝忽然提高声音，“赢正，你可知，朝中参你的奏章，堆积如山？有说你通敌卖国的，有说你拥兵自重的，甚至还有说你要在河西自立为王的！”

此言一出，满殿哗然。自立为王，这是诛九族的大罪。

赢正却不慌不忙，再叩首：“陛下，臣蒙陛下知遇之恩，授以重任，唯有鞠躬尽瘁，死而后已，岂敢有贰心？若陛下疑臣，臣愿交还兵符印绶，解甲归田，以明心迹。”

说着，他取出西域都护的银印和虎符，高举过头。

殿中又是一静。众臣面面相觑，谁都没想到赢正如此决绝。

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